在我国，育龄女性是最容易出现缺铁性贫血的成年人群。孕妇贫血也是一个常见问题，而孕期的贫血往往源于孕前的营养不足和贫血。孕前解决贫血问题的必要性何在？女性相较于男性更容易发生贫血，原因主要有以下几点：首先，女性每月经历月经失血，因而其对铁的生理需求量本就高于男性。某些女性月经失血量较为剧烈，因此更容易面临“收支不平衡”的情况；其次，女性的食量较小，红肉类食物的摄入量往往明显低于男性，因此女性对铁的摄入量也较低；第三，大部分女性会经常进行节食减肥，导致营养摄入不足，进而降低铁的摄入量；第四，还有相当比例的年轻女性有不规律饮食的问题，加上节食减肥行为的后果，导致胃肠消化吸收能力降低、胃酸分泌不足，微量元素的吸收率也会下降，从而降低对食物中铁的利用率。女性的血红蛋白理想含量应在120~150g/L之间，然而许多女性的血红蛋白含量已偏低，一般维持在110~120g/L之间。低于110g/L的情况则属于贫血状态。贫血程度较轻或体内铁储备不足时，症状并不明显，一般表现为体力下降、头晕乏力、手脚冰凉、气短易喘、抵抗力下降、指甲脆弱、面色苍白或发黄、黏膜和嘴唇缺乏血色、皮肤干燥无光泽、头发干枯易脱落等，而这些症状往往被女性忽视。然而，备孕期的女性决不能忽视血红蛋白偏低的情况。她们必须通过改善营养，在怀孕前将血红蛋白水平调整到理想范围以上（高于120g/L），且身体的铁储备量也要达到较高水平。为什么呢？在怀孕后，为了满足胎儿的需求，准妈妈的血容量会增加约35%，也就是说，血液总量将会增加。然而，血容量的增加并非简单地“加点水稀释”。除了需要增加血浆量外，还需要产生更多的红细胞。然而，红细胞的生成相对较慢，因此会导致暂时性的血液稀释，血红蛋白含量下降。如果准妈妈本身在怀孕前的血红蛋白含量已经偏低，那么此时血红蛋白不足的情况将更加明显。因此，孕妇的贫血率明显高于未怀孕的女性。

     另一方面，从铁吸收不足到铁储备减少，再到体内铁耗竭和贫血出现，通常需要3~4个月的时间。这是因为红细胞的更新周期为120天。在铁不足的情况下，只有在红细胞更迭时才会出现贫血症状。反之亦然，要改善血红蛋白水平，也需要一段滞后时间。因此，在备孕期间充足补充营养至关重要，这样就有几个月的时间来解决贫血问题，然后再怀孕，这样就能较容易地预防孕期贫血问题的发生。孕妇的血红蛋白维持正常数值非常重要，因为血红蛋白不足会导致血液的携氧能力相对较低，使胎儿难以获得足够的氧气供应，进而影响其生长发育。